הרחובות הראשיים מוארים בתאורת חג מסנוורת, האוויר בחוץ קפוא, אבל אתם מוצאים את עצמכם נדחקים לפאב עץ מקומי, לוגמים פיינט של גינס כהה ושרים שירי אוהדים(גם שזה לא ממש מובן בגלל המבטא או בגלל עוד שלוק של בירה) יחד עם עוד מאות אנגלים שלובשים סוודרים חגיגיים מעל צעיפי הקבוצה. זהו הקסם האמיתי של טיול כדורגל בחג המולד. אז איך משלבים שופינג של סוף שנה, אווירת חג בלתי נשכחת וכדורגל בקצב מסחרר? הנה כל מה שאתם צריכים לדעת.
מה זה בעצם בוקסינג דיי (Boxing Day)?
ה-26 בדצמבר, היום שאחרי חג המולד, חרוט ביומן של כל אוהד כדורגל בעולם כ”בוקסינג דיי”. מקור השם הרשמי מגיע מהמסורת הבריטית הוויקטוריאנית, בה בעלי האחוזות היו מחלקים קופסאות מתנה (Boxes) למשרתים שלהם כבונוס על עבודתם בחג. אבל עם השנים, המושג קיבל משמעות נרדפת לחגיגת ספורט.
המסורת של משחקי כדורגל בבוקסינג דיי החלה אי שם במאה ה-19, ומאז זהו יום שבו משפחות שלמות סבא, סבתא, אמא, אבא וילדים ה קמים מארוחות החג, בורחים מהשאריות של תרנגול ההודו ועושים את דרכם לאצטדיון. ההתאחדות האנגלית מנסה לרוב לשבץ ביום הזה משחקי דרבי או מפגשים בין קבוצות קרובות גיאוגרפית, כדי להקל על הנסיעות ביום שבו התחבורה ציבורית בעייתית. התוצאה – המון יוקרה מקומית, יציעים מלאים ואווירה מחשמלת שמרגישה כמו פסטיבל אחד גדול.
מרתון של כדורגל: הלו"ז המטורף של חג המולד
חשוב להבין: הבוקסינג דיי הוא רק הדובדבן שבקצפת. תקופת משחקי חג המולד באנגליה (ה-Festive Fixtures) היא מרתון של ממש שמתחיל לפני הכריסמס ונמשך עד לימים הראשונים של השנה האזרחית החדשה. הריבוי העצום של המשחקים בטווח ימים כה קצר מאפשר לתיירים “לדחוס” 2 ואפילו 3 משחקים מעולים בסוף שבוע ארוך אחד. המומחים מצליחים לעשות שבוע בשיטת “משחק כל יום”, כאשר הם משלבים נסיעות, הקרבה ומשחקים בליגות המשנה, ששם תמצאו את תרבות הכדורגל האותנטית ביותר.
השנה, הלוח מזמן לנו עומס מטורף של מפגשי ענק שמתפרסים בין ה-19 בדצמבר ל-3 בינואר. כבר ב-19 בדצמבר, ימים ספורים לפני החג, האוהדים יזכו לקלאסיקה אדירה בין ארסנל למנצ’סטר יונייטד, ולקרב רגשי ורותח שבו ליברפול תארח את טוטנהאם באנפילד.
בבוקסינג דיי המסורתי עצמו (26 בדצמבר), אחד המוקדים המרתקים יהיה סנט ג’יימס פארק הקפוא בצפון אנגליה, שם ניוקאסל תארח את מנצ’סטר סיטי למשחק מבטיח.
והטירוף לא עוצר! מיד לאחר חגיגות הסילבסטר, ב-2 לינואר ארסנל מחכה לאיפסוויץ באצטדיון האמירויות ויום למחרת: ב-3 בינואר,צ’לסי מארחת לקרב אדיר את ניוקאסל בסטמפורד ברידג’ ומנצ’סטר סיטי תפגוש את טוטנהאם לעוד משחק ענק(כמו כמעט כל משחק בליגה) שינעל את התקופה העמוסה ביותר של השנה.
תרבות יום המשחק (Matchday): פאבים, פאי ושירי אוהדים
כדי לחוות את אנגליה באמת, אתם חייבים לאמץ את שגרת יום המשחק של האוהד המקומי. זה מתחיל שלוש שעות(אפילו יותר) לפני שריקת הפתיחה: הפאבים שסביב האצטדיון מתמלאים עד אפס מקום (לרוב אפילו תראו אוהדים עומדים ברחוב עם כוסות בירה כי אין מקום בפנים). זה הזמן ללמוד את השירים המקומיים, להתרגש מהמתח שבאוויר ולפתוח בשיחה עם האוהד שלידכם.
בהמשך, בדרך ליציע, אל תוותרו על המאכל המסורתי “פאי בשר” (Meat Pie) אנגלי חם ומהביל מהדוכנים שמחוץ לאצטדיון. זה אולי לא אוכל גורמה של מסעדות מישלן, אבל כשבחוץ שתי מעלות ורוח מקפיאה נושבת, מאפה הבשר החם הזה הוא בדיוק מה שהגוף (והנפש) צריכים.
המלצה ממומחה שכותב לכם: ככל שתרדו באיכות הליגה ותתרחקו מהערים המתוירות, ככה הפאי יותר טעים. זו לא נוסחה רשמית אבל אצלי היא עובדת.
לונדון: בירת החג והקניות
אם אתם מתכננים טיול בדצמבר, לונדון היא בסיס האם האולטימטיבי. היא גם בירת כדורגל שמארחת שפע של קבוצות (מה שמאפשר גמישות אדירה בבחירת משחקים), וגם אחת הערים המקושטות בעולם בתקופה זו. רחוב אוקספורד (Oxford Street) וריג’נט סטריט (Regent Street) מוארים במיצגי תאורה שומטי לסת, ובהייד פארק נפתח ה”ווינטר וונדרלנד” (Winter Wonderland) – פארק שעשועים חורפי ענק עם דוכני נקניקיות, שוקו חם, מתקני אקסטרים ושווקי חג מולד קלאסיים.
וכמובן, אי אפשר לדבר על בוקסינג דיי בלי להזכיר קניות. ה-26 בדצמבר הוא יריית הפתיחה של ה”סיילים” הגדולים. רשתות ענק, מותגי אופנה וחנויות אלקטרוניקה מציעות הנחות ענק של 50% ואף 70%.
🧑🎄הטיפ שלנו:
הקדישו את הבוקר להסתערות על החנויות כשאתם רעננים, ואת שעות אחר הצהריים או הערב שמרו למשחק כדורגל טוב כדי לסיים את היום בשיא.
נציגים כחול לבן במוקד חג המולד האנגלי
המדריך הפרקטי למטייל: 4 טיפי זהב לחופשת חג באנגליה
תחבורה ציבורית
זהירות, מושבת! ביום חג המולד עצמו (25 בדצמבר) התחבורה הציבורית באנגליה עוצרת לחלוטין. אין רכבות תחתית בלונדון ואין אוטובוסים. גם בבוקסינג דיי (26 בדצמבר) התחבורה פועלת במתכונת מצומצמת מאוד של חג. תכננו את ההגעה לאצטדיון מראש והזמינו מונית מוקדם, בדקו קווים ספציפיים שפועלים, או מצאו מלון במרחק הליכה.
שיטת הבצל
האצטדיונים באנגליה פתוחים, גבוהים וקרים מאוד בדצמבר. התלבשו ב”שיטת הבצל” כדי שתוכלו לקלף שכבות בפאב החם ולהתעטף חזרה ביציע. חולצה תרמית, כפפות, וכובע צמר הם חובה.
הזמנת חבילות וכרטיסים
הביקוש למשחקי חג המולד הוא עצום. אל תחכו לדקה ה-90 ואל תקנו מספסרים ברחוב. מומלץ לסגור מראש חבילות ספורט מסודרות דרך סוכנות נסיעות אמינה (כמו איסתא ספורט), שמבטיחה לכם כרטיסים רשמיים, מלון במיקום נוח וראש שקט.
תכנון לו"ז גמיש
לעיתים שעות המשחקים משתנות ברגע האחרון בגלל זכייניות השידור. השאירו לעצמכם מרווחי זמן גדולים בין משחק למשחק ובין סיורי התיירות שלכם.
